Большой Гостиный двор
Адрес: г. Санкт-Петербург, Невский просп., д. 35
Гостиный двор (по материалам книги «Санкт-Петербург и пригороды: Путеводитель по культурно-историческим памятникам / Ю.Г. Иванов, О.Ю. Иванова, Р.А. Халхатов. — Смоленск: Русич, 2010. — 336 с.: ил. — (Памятные места России)»):
В течение почти 220 лет крупнейшим торговым предприятием Петербурга является Гостиный двор. Невский проспект стал средоточием петербургской торговли во второй половине XVIII века. В 1730-х годах на правой его стороне возникли деревянные торговые ряды, на месте которых в 1748 году императрица Елизавета Петровна предписала построить каменный Большой Гостиный двор. Разработку проекта поручили Б. Растрелли. Зодчий задумал создать великолепное здание, по пышности мало чем отличающееся от дворца. Он предложил украсить его скульптурами, обильной лепниной, а в центре возвести трёхъярусную башню с часами, завершённую куполом со скульптурой бога торговли Меркурия. Финансировать строительство государыня обязала купцов, пришедших в отчаяние от неминуемых огромных убытков. Торговые воротилы не торопились раскошеливаться, и начало строительства всё откладывалось. Наконец, в 1761 году проект Растрелли заменили другим, менее дорогостоящим. Архитектор Ж.Б. Валлен-Деламот сохранил рациональную компоновку, предложенную предшественником, — замкнутый четырёхугольник здания, по периметру которого расположена аркада торговых рядов. Но фасады он оформил проще, без особых украшений, кроме пилястр между арками. И лишь центр фасада, выходящего на проспект, и входы на углах здания имели четырёхколонные портики. Работа, длившаяся почти четверть века, завершилась созданием грандиозного торгового комплекса (площадь 52 тыс. кв. м, общая протяжённость фасадов — более 1 км). В нём разместилось около ста торговых лавок.
Гостиный двор скоро приобрёл огромную популярность у петербуржцев. В конце XVIII — начале XIX века сюда приходили не только делать покупки, здесь устраивали деловые встречи, обменивались новостями. Крытые галереи аркад позволяли прогуливаться даже в ненастную погоду.
